Las hepáticas, los musgos y
los helechos son plantas muy primitivas que carecen de flores y semillas. Por
ello, para reproducirse, emplean unas células denominadas esporas.
Musgos y hepáticas
Son plantas de pequeño tamaño,
muy vinculadas al agua. Las hepáticas
carecen de vasos conductores, por lo que absorben el agua a través de su
superficie y los musgos tienen vasos conductores muy sencillos, pero muchos
pueden absorber también el agua por la toda superficie de la planta. Los
musgos, junto con los líquenes, son los primeros colonizadores de los terrenos
sin vegetación. Además cumplen una importante misión en el suelo, pues lo
protegen de la erosión del agua y el viento.
Helechos
Son plantas de mayor tamaño
que los musgos y hepáticas, pues presentan vasos conductores desarrollados. Sin
flores ni frutos, se reproducen por esporas. Son abundantes en lugares sombríos
y húmedos, en los bosques o márgenes de cursos de agua. Son los vegetales que
una vez mineralizados y fosilizados formaron el carbón en la era primaria.
Consta de grandes hojas
(frondes), muy divididas. En el envés de las frondes aparecen los soros,
conjuntos de bolsas (esporangios) cargadas de esporas (estructuras de
reproducción asexual). El tallo es subterráneo (rizoma) y de él salen pequeños
pelillos o raíces con tejidos conductores de savia.
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